滾筒篩在篩分多棱狀物料主要依靠的是物料自身的重力與摩擦力，當物料沿著篩沙機篩筒旋轉過程中即將下滑過程中，物料沿著此臨界點處切線位置的重力分量大于摩擦力分量時候，物料與滾筒相對滾動，通過此原理物料達到透過篩孔，達到分級的目的。

滾筒篩由于物料在滾筒內的翻轉、滾動，使卡在篩孔中的物料可被彈出，防止篩孔堵塞。滾筒篩砂機、滾筒篩分機與滾筒篩的原理構造幾乎相同，是人們對它的認識和叫法上存在差異。

篩沙機篩分的物料自身運行的速度低于物料在直線篩分機中的運行速度，能夠更有機會透過篩孔，達到分級的目的。直線振動篩中，物料運行的速度≥0.2m/s，運行速度快，降低了物料透篩的能力。物料自身外形多棱狀容易堵塞篩孔，因此篩分能力不好，效率反而下降。多棱狀物料用篩沙機篩分，靠物料自身的重力在篩沙機篩筒上滑行，運行速度慢，透篩的幾率高，因此篩分效率也適當提高很多.